Exploracion de Fauna Marina
La fauna marina que vive en las Islas Canarias se
halla en íntima relación con la situación geográfica respecto a los
continentes de África y Europa. Se caracteriza por ser variada y rica en especies, pero con escasos endemismos. Esto es consecuencia de un conjunto de factores geográficos y ambientales que permiten el asentamiento de especies originales pero no endémicas de la región.
Las características del mar que rodea a las Islas son: el paso de la Corriente del Golfo, la existencia de grandes profundidades entre las Islas y la escasez de plataformas submarinas de gran extensión. Estos factores contribuyen a seleccionar las especies que pueden vivir en esta agua.
La existencia de zonas protegidas y expuestas,
fondos rocosos y arenosos, pequeñas y grandes profundidades, corrientes
locales, temperaturas del agua variable y otros factores, hacen que
tanto la fauna como la flora marina (algas) sean muy ricas. Se dan cita
en las Islas, especies que abundan en aguas frías del Atlántico Norte
(influencia paleártica), especies de aguas templadas (influencia
tropical), o bien animales que viven en las costas orientales de
América, especialmente en zonas del mar Caribe y Golfo de México
COMPOSICIÓN FAUNÍSTICA
Dentro de la fauna marina destacan por el número, abundancia y tamaño los siguientes grupos: Peces, Moluscos (con o sin concha), Artrópodos (diferentes tipos de cangrejos, langostas, camarones, etc.) y Cnidarios (aguas vivas, corales, anémonas). Son también abundantes los Anélidos (gusanos marinos) y Equinodermos (erizos, estrellas y holoturias). Existen también Quelonios (Tortugas) y unas 26 especies de Mamíferos marinos (cachalotes, delfines o toninas, calderones, etc.).
Espongiarios
Constituyen el grupo de las esponjas.
Son frecuentes en zonas poco iluminadas, tapizando paredes inclinadas
de cuevas y fisuras. Son muy llamativas por sus vivos colores: rojo
intenso, morado, amarillo, etc.
Cnidarios
Los corales, al igual que las gorgonías, son arrancados de los fondos marinos por culpa de algunas artes de pesca. (GOBCAN) |
Incluye a las aguas vivas, muy
conocidas en nuestras costas (en aguas peninsulares se les conoce con el
nombre de medusa), ya que sus células urticantes suelen causar fuertes
dolores a los bañistas. Las anémonas y ortigas tapizan con frecuencia
los bajos fondos. Los corales y gorgonías se arrancan a veces de las
zonas más profundas con las artes de pesca.
Anélidos
El grupo de los anélidos marinos o gusanos de mar,
posee varias especies que viven en fondos arenosos. La mayoría de ellas
son poco conocidas vulgarmente, dado su tamaño y costumbres. Entre las
más populares están las ‘miñoticas’ que se emplean como carnada y se
recogen en los lugares con arenas o fangosos durante las horas de
bajamar.
Equinodermos
Agrupan a los erizos de mar, las estrellas de mar
y las holoturias (conocidas vulgarmente como pepinos de mar), con
varias especies entre las cuales hay algunas comestibles, como los
erizos de colores vivos. El erizo negro o cachero y el erizo de lima se emplean con frecuencia como engodo o carnada para un arte de pesca llamado en las Islas ‘pandorga’.
Estas especies, debido a su proliferación, son las causantes de los
conocidos ‘blanquizales’, ya que han dejado grandes extensiones de fondo
desprovistas de algas y empobrecidas. También es muy conocido el erizo de fondo o erizo espadado por sus largas púas y su intenso color negro-azulado.
Moluscos
Pertenecen a ellos especies de gran interés
económico tales como los pulpos, calamares, chocos y potas, encuadradas
todas ellas en el grupo de los Cefalópodos.
Las ‘vacas’ o ‘conejos’ de mar son moluscos muy llamativos que se ven con frecuencia en los charcos de los litorales canarios. (AS) |
Los Gasterópodos (moluscos con
una sola concha) está muy distribuidos en las zonas de mareas y entre
ellos hay diversas especies comestibles. Destacan las lapas, las cuales
ya formaban parte de la dieta de los guanches, y aún mantienen un gran
interés en la gastronomía de las Islas. Las especies de lapa negra (Patella candei crenata) y la lapa blanca (Patella ulyssiponensis
aspera) son las más apreciadas. Los burgados también constituyen otro
de los gasterópodos que han llamado la atención de la gastronomía
isleña, gracias a su exquisito sabor. El método de recolección es a mano
en la zona de mareas durante la bajamar.
Los lamelibranquios (con dos
conchas) son menos frecuentes y, por lo general, no se recogen en
cantidades apreciables, salvo en el caso de los mejillones, abundantes
en el litoral occidental de Fuerteventura. Existen berberechos, almejas,
ostras y ostriones, además de numerosas especies de tamaño reducido
(limas, venus, etc.).
Artrópodos (con patas articuladas)
Son muy conocidos los cangrejos y jacas, en especial el cangrejo blanco, muy apreciado como marisco, y el cangrejo moro, utilizado como carnada en las pescas de caña.
Dentro de este grupo existen más de 20 especies, en las que se incluyen la langosta africana, de antenas largas, y la langosta criolla, con antenas cortas y aplastadas. Las gambas y especies semejantes se pescan en las nasas a grandes profundidades (de 300 a 400 metros).
Reptiles
Tortuga boba |
Tan sólo una tortuga marina, la especie Caretta
caretta, conocida como la tortuga boba, se ve aún con relativa
frecuencia en algunas zonas costeras, donde son atrapadas por las artes
de pesca. Aunque estos animales están declarados en vías de extinción y,
por tanto, dignos de toda protección, es corriente ver su venta o su
cacería en algunos sitios.
Mamíferos
Algunos mamíferos como los delfines, toninas o
las ballenas pilotos, se ven formando grupos en las cercanías de
nuestras costas. Otros animales de características parecidas, más raros,
arriban al litoral canario en ocasiones (calderones, cachalotes y
orcas). Es digna de mención la antigua existencia de lobos de mar que,
por su abundancia, dieron nombre al islote de Lobos, situado al norte de
Fuerteventura.
Peces
La fauna ictiológica (peces) existente en
Canarias, es muy rica tanto en especies de altura (pelágicas), que viven
alejadas de la costa y del fondo, como en las que viven ligadas a los
fondos marinos (bentónicas).
Diversos elasmobranquios
(tiburones y rayas) se pescan con frecuencia. Entre los tiburones están
la jaqueta, el janequín, el pez martillo y la sarda, todos de gran
tamaño. Dentro de los más pequeños se incluyen los cazones y la gata, de
los cuales se obtiene los tollos.
En los fondos arenosos son frecuentes varias
especies de rayas. Son muy conocidas el chucho, el torpedo y el
angelote. En mares abiertos viven las mantas.
Entre los peces de altura, son
los Túnidos los que tiene mayor interés para las industrias conserveras
de las Islas. Podemos citar la tuna, el patudo, el rabil, el barrilete y
el bonito. En general, a todos los de mayor tamaño se les denomina
albacoras. Para su captura se utilizan como cebos las caballas,
chicharros, sardinas, sueldes y bogas. A otras familias pertenecen el
pez espada y el peto, que tiene una técnica especial de pesca con arpón
en las islas de La Gomera y El Hierro.
Muchas especies de litoral se
conocen por pescarse con redes, cañas, nasas y otras artes. Son
frecuentes los sargos, viejas, salemas, galanas, palometas y, entre los Serránidos,
las cabrillas, meros y abadejos. Otros peces más pequeños tienen un
variado colorido. Entre ellos, los pejes verdes y las castañetas o fulas
son las más abundantes. Las morenas, muriones y bogavantes también son
frecuentes en todo el litoral rocoso.
ZONAS Y FAUNA MARINA
El mar se encuentra poblado desde la superficie
hasta las mayores profundidades. A pesar de su aparente homogeneidad,
existen condiciones ambientales diversas relacionadas con la
profundidad, distancia a la costa, etc., por lo que se divide en
dominios, provincias y zonas.
Considerando la relación de los organismos con el fondo, se distinguen: el dominio Bentónico, que corresponde a la zona de mar próxima al fondo, aunque difiere en profundidad, y el dominio Pelágico, que comprende el resto de la masa de agua distante el fondo. El medio Bentónico se divide, en las Islas, en tres zonas principales, atendiendo a su profundidad: Infralitoral (de 0 a 50 metros de profundidad), Circalitoral (de 50 a 200 metros de profundidad) y Batial (de 200 a 3.000 metros de profundidad.
Teniendo en cuenta la distancia de la costa, el mar se divide en provincia litoral y provincia oceánica.
La provincia litoral va desde la línea de costa hasta unos 200 metros
de profundidad, mientras que la provincia oceánica coincide con la
denominada ‘alta mar’.